Paul Verlaine est né le 30 mars 1844 à Metz en Moselle dans une famille assez
aisée. Une scolarité pas toujours facile en internat l’amène vers la poésie. Il fré-
quente rapidement les cercles littéraires. A 19 ans, en 1863 , son 1er poème est
satirique . Il l’inclura dans le recueil poétique « les poèmes saturniens », sa prem-
ière publication, éditée en 1866.
Il publiera une dizaine de courts recueils entre 1866 et 1890 avec des périodes
de tumulte et d’apaisement au vu de ses rencontres avec d’autres artistes dont
Arthur Rimbaud.
Il écrira d’autres œuvres souvent controversées.
Verlaine était cependant devenu l’un des écrivains les plus admirés de sa géné-
ration, et son influence sur les jeunes poètes, notamment les premiers symbolistes,
était déjà grande.
On doit encore à Verlaine un important recueil d’études critiques sur Rimbaud,
Mallarmé et Tristan Corbière, les Poètes maudits (1884), des recueils sensuels
comme Parallèlement (1889) ainsi que, vers la fin de son existence, des œuvres
autobiographiques en prose, Mes hôpitaux (1892), Mes prisons (1893) et des
Confessions (1895).
Verlaine mourut le 8 janvier 1896.
Nous le connaissons surtout par les 2 premiers vers du poème « chanson d’aut-
omne », utilisés par Radio Londres pour annoncer aux français le débarquement,
le 06 juin 1944 : « Les sanglots longs des violons de l’automne, blessent mon cœur
d’une langueur monotone »